Chara Technologies (차라 테크놀로지스) — 인도 벵갈루루 기반 딥테크 스타트업 (2018년 설립). 희토류 프리(Rare-Earth-Free) 동기 릴럭턴스 모터(SynRM) 기술 + 자체 제어 SW로 EV 모터·산업 드라이브 영역 도전. 인도 최초·세계 최초 양산 시도. 사명 ‘Chara’는 산스크리트어 ‘움직임(모빌리티)‘.
공동창업자
- 박타 케샤바차르 (Bhaktha Keshavachar) — CEO. 조직 구축·희토류 프리 모터 시스템 아키텍처
- 마할링감 카우식 (Mahalingam Koushik, ‘마하’) — CTO. 전력전자·제어 알고리즘 최적화
- 라비 프라사드 샤르마 (Ravi Prasada Sharma) — 최고 모터 디자이너. 희토류 없는 모터 설계·개발
SynRM 기술
동기 릴럭턴스 모터 페이지 참조. 핵심:
- 첫 18개월 SRM(스위치드 릴럭턴스 모터)에 50만 달러 투입 → 소음·진동 문제 해결 불가 → SynRM 전환
- 효율 약 94% + 동등 토크·출력
- 드라이브 사이클 효율(drive cycle efficiency) 영구자석 모터 대비 더 높음 (실제 주행 가능 거리 길어짐)
- 모터 무게 ~15% 더 무겁고 크기도 큼 — 차량 전체 중량 대비 0.5% 미만 증가
- 영구자석 모터 대비 자기장(flux) 레벨을 훨씬 섬세하게 제어 가능
제어 알고리즘 — 핵심 차별점
- 자체 제어 알고리즘 + 펌웨어 처음부터 설계 — ‘SW 제어 모터’
- 디지털 트윈 적극 활용
- 파라미터만 업데이트하면 모터 작동 특성 즉시 조정
- OTA 유사 — 펌웨어 전체 교체 없이 실시간 데이터 분석으로 제어 파라미터만 원격 업데이트
- 모듈형·파라미터 기반 SW → 다양한 사용 사례에 유연 적용 (application-agnostic)
제품 라인업
| 모터 | 용도 |
|---|---|
| 5kW~15kW | 2·3륜 EV (현 주력) |
| 12kW SYRTT | 하이웨이·오프 하이웨이 |
| 14kW SYRTW | 하이웨이·오프 하이웨이 |
| 5Hp SYRVK | 산업용 |
| 30kW · 70kW (개발 중) | 승용차용 |
최대 10,000rpm 구동 가능.
시장 현황
- 35곳+ 고객사, 10곳+ 검증 완료, 6사 실제 주문
- IIT Madras 연구실 독립 제3자 검증 완료
- 화물용 사륜차·승객용 삼륜차 적용 — 일부 고객 에너지 효율 최대 15% 향상 보고
- 유럽 일부 주문 납품, 미국 문의 증가
그리브스 코튼 라이선스 파트너십
확장성 문제 해결을 위한 인도 그리브스 코튼(Greaves Cotton)과 전략적 파트너십:
- 그리브스가 차라 모터 기술을 라이선스 받아 직접 제조
- 그리브스는 디젤엔진 주력 → 모터 제조로 사업 확장
- 차라 재정 어려움 시에도 그리브스가 제조 지속 가능 → OEM 안정성
한국 진출 의지
박타: “한국 진출 꼭 하고 싶다. 70kW 소형차용 모터 완성 시 올해 말부터 협의 시작.” 마하: “한국은 EV 선구자. 현대차의 파워트레인·모터 컨트롤러·e액슬 자체 개발 인상적. 현대차 협력 기대.”
생산 역량
- 파일럿 공장 — 월 최대 2,000개 모터 생산
- 시제품·소규모 주문에 충분, 본격 확장은 그리브스 라이선스로
- 설계·테스트·제조 전 과정 내부 수행
시장 동향과 차라의 위치
- 테슬라 — 희토류 미사용 드라이브트레인 개발 계획 발표
- BMW — 자석 없는 모터 기술 연구 중
- 대규모 상용화 사례는 드뭄
- 인도에서 핵심 부품을 처음부터 끝까지 자체 개발하는 몇 안 되는 기업
- 미국·캐나다·영국·동남아에서도 릴럭턴스 모터 스타트업 등장
펀딩 도전
박타: “VC는 SaaS 같은 빠른 수익 모델 선호. HW는 그렇지 않다. 우리는 시장 파괴자(disruptor).”
라비의 창업자 3대 원칙: 열정(Passion) · 인내(Patience) · 끈기(Perseverance).
향후 R&D
- 모터 더 빠르고 가볍고 효율적으로
- 전기 등급(Electrical-grade) 강철 소재 자체 개선
- 예측 유지보수(predictive maintenance) 모델